比特币,作为加密货币的“开山鼻祖”,其挖矿活动自诞生以来就一直是行业关注的焦点,时过境迁,如今的比特币挖矿早已不是早期“用个人电脑就能轻松挖币”的蛮荒时代,比特币现在如何挖矿?它又面临着怎样的现状与挑战?

挖矿原理不变,但难度“天壤之别”

比特币挖矿的核心原理依然是通过强大的计算机(矿机)进行大量的哈希运算,争夺记账权,从而获得新发行的比特币和交易手续费作为奖励,这个过程本质上是一个“工作量证明”(Proof of Work, PoW)机制。

与早期不同,如今比特币网络的全网算力已经达到了惊人的水平(经常超过400 EH/s,1 EH/s = 10^18 H/s),这意味着,挖矿的难度系数(Difficulty Adjustment)被调整到了一个普通人难以想象的高度,单个矿机,甚至是小型矿场的算力,在庞大的全网算力面前都显得微不足道,中区块的概率极低,现在挖矿比的是谁的算力更强、更集中,而不是谁先试出某个随机数。

挖矿设备:从“显卡”到“ASIC”的专属化

曾经,普通电脑的CPU、显卡(GPU)都可以参与比特币挖矿,但随着专业挖矿设备——ASIC(专用集成电路)矿机的出现,GPU挖矿比特币已成为历史,ASIC矿机为比特币的SHA-256算法量身定制,算力远超CPU和GPU,能耗效率也更高。

市场上主流的比特币ASIC矿机品牌包括比特大陆(蚂蚁矿机)、嘉楠科技(阿瓦隆)等,其算力单位已从早期的GH/s(吉哈希/秒)跃升至TH/s(太哈希/秒)甚至PH/s(拍哈希/秒),最新的蚂蚁S21系列矿机算力已达到200 TH/s以上,这种高度专业化的设备,不仅价格不菲(一台高端矿机动辄数万甚至十数万元人民币),而且更新换代速度极快,旧款矿机很快就会被淘汰。

挖矿成本:电费是“生命线”随机配图